Les derniers mots de Napoléon

Deux mots, rapportés par les témoins à Sainte-Hélène : « tête », « armée ». Ils auraient été prononcés distinctement le matin du 5 mai 1821, quelques heures avant sa mort. Personne n'a jamais su ce qui les reliait dans son esprit, et c'est précisément ce qui les a rendus célèbres.

Date5 mai 1821

LieuLongwood, Sainte-Hélène

Mots rapportés« tête », « armée »

Heure du décèsFin d'après-midi

TémoinsSon entourage en exil

À Paris depuis1840

Ce que disent les sources, et ce qu'elles taisent

Les récits recueillis auprès de son entourage rapportent ces deux mots distincts, entendus au petit matin. Certaines versions ajoutent des variantes — “France”, “Joséphine” — qui ont été greffées par la suite et qu'aucun témoignage direct ne vient étayer. Les deux mots fiables restent les plus dépouillés, et c'est tant mieux : ils n'en font pas de la littérature.

Le reste de la journée est bien documenté. L'agonie fut longue ; il mourut en fin d'après-midi ; un officier de la garde fut désigné pour veiller sur la tombe. Les circonstances médicales sont détaillées sur la page consacrée à sa mort, et le voyage de sa dépouille jusqu'au Dôme sur la page du tombeau.

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Questions fréquemment posées

Quels furent les derniers mots de Napoléon ?

« Tête » et « armée », rapportés par les témoins le matin du 5 mai 1821.

A-t-il prononcé « Joséphine » ?

Cette version est postérieure et n'est pas étayée par des témoignages directs.